ピッツ: ドッグハウスデイズ

リー・ピッツ 2023 年 6 月 2 日

私はガラガラヘビと猫の 2 つだけを除いて、すべての動物が大好きです。 ガラガラヘビは悪魔が送り込んだ恐ろしい蛇であり、猫は単なる迷惑な毛玉です。

子供の頃、私たちは父のバー仲間が所有する牧場に行きましたが、そこはガラガラが出没していました。 私たちはエール・T・リチャードソンの牧場に行き、薪を切り、兄と私が共同で所有していた22式ライフルでビール缶を撃ちました。 エール大学に行く前に、ガラガラヘビはチャンスがあるたびに殺すべきだということが私の空っぽの頭に叩き込まれました。 道端でそれを見つけたら、あなたはいつも立ち止まって、専用のシャベルで頭を切り落としました。

イェール大学にはビールの缶がたくさんありましたが、ガラガラヘビに遭遇できなかったことに非常にがっかりしたのを覚えています。ガラガラヘビにライフルを向けても大丈夫だという聞いた理論を検証したかったからです。ヘビが銃の端を見て不気味な目で追いかけるからです。 ヘビ使いが「プンギ」と呼ばれるクラリネットのような楽器を演奏するのは、ヘビが魅了されて頭で楽器を追いかけるからだと考えられています。 研究の一環として、私は妹にイェール大学のガラガラの前でクラリネットを吹かせようとしましたが、妹は科学の追求のために究極の犠牲を払う気はありませんでした。

私は乾燥したほこりっぽい油田で働き、大学の学費を稼ぎました。この油田は、非常に暑いことと、大量のヘビが生息していることという 2 つのことで知られていました。 入社初日、私たちは本社の「犬小屋」の近くで働くことになるので、ロイ・ロジャースのランチバケツをそこに置いてもいいと言われました。 誰かが私の存在を認めさえしたという事実は危険信号であるはずだったが、私はひょうたんよりも青く、荒くれ者、給油業者、ポンプ車、整備士がどれほど意地悪であるかをまだ理解していなかった。 ピーナッツバターとゼリーのサンドイッチやトゥインキーを見つける代わりに、昼食のバケツを開けたとき、私はとぐろを巻いたガラガラヘビのビーズのような目をまっすぐに見つめました。

それが死んでいることをどうやって知ることができたのでしょうか？

ははは、とても面白い人たちです。

その週の後半、私は初めての「安全会議」に出席し、そこで私専用のガラガラヘビキットを手渡され、常に持ち歩くように指示されました。 基本的にそれはゴム製のチューブで、引き離すと鋭い刃と毒を吸い出す吸盤が現れました。 ガラガラの残した牙の跡に深い「X」の字型の切り込みを入れる必要があると言われました。 私にはそんなことをする勇気があっただろうか、それともただ弱虫になって死んでしまったのだろうか、といつも思っていた。

私は事実上一生をガラガラヘビの国で暮らしており、一年に一匹ほどガラガラヘビを殺しています。 妻はガーデニングが好きで、噛まれるのが怖いので、ガラガラヘビのキットと保護用のキャッチャーすねあてをプレゼントしました。

私はカリフォルニアに住んでおり、ヘビの皮を合法的に購入できないため、友人がよくガラガラヘビの皮を持ってきて、それを革細工に取り入れています。 近所の人が、長さ5フィート、直径が大きな丸太ほどの皮を持ってきて、それを使ってベルトと水筒2本を作りました。 でもその前に、皮を有効活用しました。

私の知り合いにクローゼットPETAのメンバーだと思う人がいますが、いつも私の道具を借りたがって、返してくれません。 私の優しさにも関わらず、彼は私がガラガラヘビの頭を切り落としているからといって私が悪者であると人々に言うことを躊躇しませんでした。 彼が革製の穴あけパンチを借りたいと電話してきたとき、私は犬小屋の時代を思い出しました。 近所の人が飼っていた巨大なヘビの皮をとぐろに巻き、工具箱の中に置きました。 そして、リーチが到着したとき、私は忙しそうなふりをして、穴あけパンチが作業台の工具箱の中にあると彼に言いました。 彼が工具箱を開けたとき、私は小石が詰まったプラスチックのバター容器をカタカタと鳴らしました。彼が世界記録を樹立するペースでガレージから走り出てきたとき、私は「おい、穴あけパンチを忘れたな」と叫びました。

2023 年 6 月 2 日

2023 年 5 月 26 日

2023 年 5 月 19 日